Det är en grå höstdag i Stockholm. Längst in i en smal gränd vid Hägertstensvägen lyser en röd neonskylt och lockar förbipasserande. När man kliver in genom dörren känns det som att resa bakåt i tiden. Röda sammetsstolar fyller dem olika salongerna, väggarna är klädda i teakpanel och lamporna kunde lika gärna ha hängt i mormors sovrum. I lobbyn sprider sig doften av kaffe och nybakta bullar medan besökarna sakta fyller lokalen. Just idag rullar det in föräldrar och barn till barnvagnsbio. Här, i söderförorten Aspudden, ligger Bio Aspen, en mötesplats för kultur och film på stor duk. Här jobbar Kasia Syty, filmskribent och anställd som arrangemangskoordinator, samt Aron Junker, grundaren, som idag diskuterar biografernas framtid och vad Bio Aspen gör för att vara mer än bara en biograf.

Intresset för att se film på bio i Sverige har minskat sedan pandemin. Siffror från filminstitutet visar en minskning på åtta procent mellan 2023 och 2024. Jämfört med 2017-19 har biotittandet minskat med 37 procent till 2024. Kasia tror att man måste erbjuda något mer för att locka besökare.

Trots ett minskande i biotittande ser Kasia optimistiskt på situationen och upplever att människor ändå vill gå och titta på bio tillsammans med andra, med bra ljud och bild. Största konkurrenten är streamingtjänsterna som på senaste åren blir större och fler. Men det handlar om att göra något mer än att bara bjuda in och sätta på en film.

– Man ständigt förnya sig och göra sig attraktiv för att folk ska välja att komma till en biograf. Det räcker inte bara att ställa fram några stolar och ha en stor duk. Utan man måste kanske vara som vi är och ha en bistro och bar. Man kan ta med sig ett glas vin in i salongen exempelvis. Det gör att folk hellre kommer hit än att åka in till stan.

Kasia delar med sig av sin frustration mot streamingtjänsterna. En vanligt mönster numera är att filmer går direkt till exempelvis Netflix utan att ha en riktig biodistribution. Förekommer dem på bio kan det ibland gälla enbart två veckor.

– Som filmälskare och bioälskare så blir vi irriterade på streamingtjänsterna som tar ifrån oss filmerna. Två veckor är väldigt lite så det försvårar för oss väldigt mycket för att de vill ha exklusivitet.

–Det är tråkigt för alla inblandade, främst tråkigt för skaparna att deras filmer inte upplevs som de ska upplevas.

Man kan tro att Filmstaden är en stor konkurrent, men Kasia fortsätter att förklara varför de skiljer sig från de klassiska biograferna idag.

– Vi är ingen vinstdrivande jätte, vi går runt, men knappt. Vi är en liten mysig biograf med kurerat innehåll som folk har på gångavstånd. Vi vill vara ett förlängt vardagsrum. Man möter riktiga människor här, det finns en kassa och inte bara en automat, bara det uppskattar väldigt många, särskilt äldre. Det saknas mötesplatser nu för tiden, och vi är en mötesplats. Mer än vad vi är en biograf upplever jag ibland, vi är som ett litet kulturhus och vi ser människan. Aspen har haft ambitionen att vara ett lokalt kulturhus. Vi vill verkligen gärna ha mer än bara film, även scenkonst och musik och andra uttryck.

Aron Junker som har varit med och grundat Aspen påpekar att människor nog är trötta på hemmasoffan efter de tre åren som vi alla fick hemma. Han har inte känt av en minskande biotörst och upplever precis som Kasia att människor saknade att titta på film tillsammans med andra. Dem tydliggör att det bästa med bio är att kunna dela med sig av känslor och tankar både innan och efter filmen.

Aron berättar att folk uppskattar att kunna dela med sig om sina tankar med personalen som är filmintresserade. Så mycket att det går ut över arbetet uttrycker han milt.

– Jag tänker på en av mina roligaste upplevelser här. Det var en kvinna som var så upprörd över filmen. Hon gick efter en kvart och tog på sig rocken långsamt så att hon skulle täcka så mycket som möjligt av bilden för så många som möjligt som satt bakom. Det var för att ingen skulle få se den här smörjan. Sen gick hon ut och pratade en kvart om hur fruktansvärd psykiskt sjuk den här regissören måste vara. Hon kommer också tillbaka och ser filmer om och om igen.

–Så länge kultur framkallar känslor så är jag glad.

Både Kasia och Aron älskar själva platsen, och Kasia berättar att innan hon jobbade här var det hennes kvartersbiograf som hon ofta tog del av.

– Aspen är helt unikt. Den här kombinationen av mötesplats, kultur och kurerat innehåll. Här har jag sett filmer som jag inte har sett någon annanstans och inte kunde hitta någon annanstans. Jag kommer fortfarande ihåg de här bioupplevelserna jag har haft här.

För Aron, som ofta befinner sig på Aspen, finns det stunder då han gärna bytt plats med besökarna.

–Det är några tillfällen när jag har blivit avundsjuk på våra besökare. Det var en gång när en person kom ner här, halvtidig kväll satte sig i soffan, tog ett glas vin och läste tidningen. (Åh, det var jag också avis på, säger Kasia med ett skratt). Han beställde mat, åt sin mat och sen satt kvar med sitt vin tills filmen började och gick in på filmen. Han hade en fullkomlig helkväll för sig själv här. Alltså, så avundsjuk blev jag. Jag önskade att det kunde finnas ett sånt här ställe dit jag kunde gå och fixa barnvakt en kväll och göra precis den här grejen. Men det gör det nästan inte. Eller alltså, ja, inte på det här sättet.

Vart biosverige är på väg är inte helt självklart, men vad som går att konstatera är att biotrenden inte är helt döende och det finns fortfarande människor och platser som värnar om kvalitetsbio på stor duk. Är du ute efter en blockbuster på IMAX kanske Filmstaden är för dig. Men är du mer som befolkningen i Aspudden så finns det ställen som som levererar kurerat innehåll tillsammans med en kopp eller ett glas.